16 denoviembre de 2022 | San Andrés Islas | Daniela Arrieta, Periodismo UCN

Abril Salas, una joven de 25 años de edad, representante de la Asociación del Noreste Colombiano, se impuso ante los 7 participantes de la edición Conexión Bíblica 2022 de la Unión Colombiana del Norte (UCN), coronándose como una histórica ganadora de la competencia bíblica: por primera vez un concursante acierta en un 100% sus respuestas.

La competencia anual, que se llevó a cabo del 21 al 23 de octubre en la Isla de San Andrés, le permitió a los jóvenes conectarse con el estudio de la Biblia. Para este año los participantes estudiaron el libro de apocalipsis y 5 capítulos del libro El conflicto de los siglos de Elena White. 

“Padre, Hijo y Espíritu Santo me prepararon, toda la honra y la gloria para ellos”, expresó Salas. “Utilizaron grandes personas que me hicieron exámenes teóricos para comprobar mis conocimientos, y estas personas emplearon plataformas tecnológicas para medir mi tiempo y una vez más tener más conocimientos”, apuntó.

La joven adventista aseguró que siempre quiso participar en Conexión Bíblica, pero por ciertas razones no había tenido la oportunidad, “siempre he pensado que el tiempo de Dios es perfecto, y llegó el momento. Esta experiencia ha sido maravillosa, enriquecedora y me ha ayudado mucho a ser más humilde, a depender más de Dios, a tener la actitud dócil y sumisa como la de un niño al momento de estudiar, a entregarme en todo sentido a Dios, a humillarme delante de él y saber que no soy yo sino que es Él el que está delante de mí”

Para esta oportunidad, los participantes respondieron 60 preguntas en total, 45 de apocalipsis y 15 de El conflicto de los siglos.

El pastor Mauricio Buitrago, director del Departamento Juvenil de la UCN y organizador del evento, resaltó la importancia de que los jóvenes participen en este tipo de actividades, “es la forma como ellos se van a acercar al estudio de la Biblia, como ellos tendrán momentos devocionales, participarán y crecerán en esa forma de tener una devoción con Dios a través de su palabra”, comentó.

Es importante resaltar que San Andrés Islas, la sede de este evento, es el campo más alejado de la Unión y por donde entró el mensaje adventista a Colombia. 

“Quisimos darle  prioridad a los jóvenes de este territorio, que se motivaran al recibirnos con el evento, y motivar a las personas a ir a un lugar bonito y representativo para la iglesia”, dijo el pastor Buitrago.

Ahora Salas será la representante de la Unión Colombiana del Norte en la final de Conexión Bíblica  de la División Interamericana que se llevará a cabo este próximo 18 de noviembre en Montego Bay, Jamaica.

6 de octubre de 2022 | Medellín, Antioquia | Daniela Arrieta, Periodismo UCN; Información, Gabriel Moreno

El sábado 24 de septiembre más de 250 personas se dieron cita en Salón José Manuel Restrepo, ubicado en el Jardín Botánico, para presenciar la final de Campeones de la Lectura,  un concurso que buscaba motivar la lectura de materiales de crecimiento espiritual, y que fue dirigido por el Departamento de Ministerio Infantil y del Adolescente de la Unión Colombiana del Norte, bajo el liderazgo de la Señora Zoaida Pérez. 

“Uno de nuestros objetivos es que los niños se acerquen al libro, a la lectura, sobretodo a los libros de nuestra iglesia, ahí hay sabiduría de lo alto”, aseguró la directora del ministerio, quien además resaltó la frase “ la lectura es a la mente lo que el ejercicio es al cuerpo”.

El libro seleccionado para el evento fue "El chico de las fiestas", escrito por el pastor y escritor Alejandro Medina Villarreal, y en el que hace un recorrido profundo y actual por la historia de Sansón, el «Hércules» del Antiguo Testamento.

“Con este tipo de concursos la motivación crece, y la verdad es que cuando todos nos unimos por el bien de los jóvenes, elaborando materiales que tienen la finalidad de educar y  ayudar a los jóvenes, creo que estamos cumpliendo la misión”, comentó el autor del libro e  invitado especial del evento, quien guió los espacios de crecimiento espiritual.

Es de mencionar que, durante 8 meses, más de 480 participantes estudiaron y memorizaron el libro, una actividad en la que ocho de ellos llegaron a la final, cada uno representante diferentes los campos locales de la UCN. La ganadora del certamen fue Brenda Cortés, de la Asociación del Oriente, seguida por Mariana Márquez, la Asociación Sur Occidental, y en tercer lugar, Sebastian Rincón, Asociación Centro Occidental. 

“La lectura de este  libro me ha ayudado a crecer bastante, nos deja una enseñanza muy grande, y es que, a pesar de que sansón cometió errores se muestra la misericordia y el perdón de Dios”, expresó Elizabeth Méndez, representante del Colegio Modelo Adventista de la Isla de San Andrés.

Para Duván Oquendo, padre de familia, es importante inculcarle a los jóvenes el hábito a la lectura, “a manera personal,  mi hijo adquirió mucho conocimiento a través de de este libro, aprendió cómo Sansón, cometió  errores por no haber sido obediente a Dios y a sus padres”, dijo Oquendo. “Si nuestros hijos aprenden a leer este tipo de lecturas, van a adquirir a través de ellos principios y valores”, argumentó.

Un hecho que resaltó Pérez fue que 320 niños no adventistas del caribe Colombiano, de un colegio público, aceptaron el desafío y leyeron el libro, “seguramente fueron muy bendecidos”, apuntó.

La líder del Ministerio Infantil sostuvo que el resultado de este evento fue positivo e interesante, y de igual manera desafió a los líderes a seguir trabajando en pro de los adolescentes para que su mayor premio sea vivir con Jesús por toda una eternidad.

2 de septiembre de 2022 | Bucaramanga, Santander | Diego García, Periodismo UCN

Más de 200 jóvenes dedicaron su tiempo al servicio voluntario a través de la iniciativa “Misión Transforma”, impulsada por el Departamento de Ministerios Juveniles de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el Norte de Colombia. El encuentro se desarrolló del 15 al 21 de agosto, bajo la dirección del pastor Mauricio Buitrago, departamental de este ministerio de dicho territorio.

“Misión transforma busca fortalecer el carácter misionero de nuestros jóvenes en diferentes frentes” Comentó el pastor Mauricio Buitrago. “Misión transforma basa su filosofía en el método de Cristo, ganamos su confianza, atendemos sus necesidades, trabajamos sinceramente con ellos y precisamente a través del servicio es que podemos ganar muchas almas para Cristo Jesús” explicó.

Desde su primera edición en el año 2014, Misión Transforma ha visitado distintas zonas del Norte del país; lugares como La Guajira, San Andrés, Chocó, Urabá, Arauca, entre otros, han recibido a cientos de jóvenes llevando un mensaje de salvación a través del servicio.

Para la edición de este año se eligió la denominada Zona Comunera, departamento de Santander, donde se desarrollaron 17 proyectos de alcance e impacto a la comunidad que incluían: remodelación de templos, brigadas de salud integral con los ocho remedios naturales, una semana de oración para niños, embellecimiento de un colegio público y la construcción de ocho parqueaderos para una Iglesia.

“Participar de este programa es lo más maravilloso que podemos tener en la vida” comentó Gerson Mojica, de la asociación del Noreste Colombiano, quien este año completa cinco años asistiendo como voluntario a Misión Transforma. “Con lo poco o lo mucho que sabemos podemos llegar a impactar la vida de las personas, se trata de dar lo mejor y disfrutar el trabajo que realizamos llegando a las comunidades que lo necesitan” añadió.

Confines, es un pequeño municipio ubicado en el departamento de Santander, con una población de aproximadamente 3700 habitantes, allí El Colegio Técnico Luis Carlos Galán Sarmiento fue uno de los beneficiados por los proyectos realizados durante el 2022. En este lugar se dictaron capacitaciones para padres de familia y charlas de psicología para los estudiantes; también se realizó el mantenimiento y pintura de las fachadas y salones de la institución.

“De parte de la institución educativa, los docentes, padres de familia y estudiantes queremos agradecer a la Iglesia Adventista por la importante labor social que han realizado esta semana” Dijo María Eugenia Ramos Reyes, rectora del Colegio Luis Carlos Galán Sarmiento, “Qué Dios los bendiga y les siga dando esa sabiduría y ese deseo de servir a la comunidad”, concluyó.

Terminando la semana se llevó a cabo una brigada de salud en el parque principal que contó con el apoyo de la Unidad Médica Móvil Adventista de la ciudad de Bucaramanga, en esta se hicieron consultas de medicina general y odontología, asesorías legales, apoyo psicológico, donación de kits de aseo, ropa y mercados a los miembros de la comunidad.

La administración de la Iglesia Adventista en el Oriente Colombiano agradeció como campo anfitrión la labor realizada a través de Misión Transforma este año, “Ha sido una gran bendición para nuestro campo, se ha beneficiado la iglesia al recibir jóvenes llenos de entusiasmo y amor cristiano, pero también se vieron beneficiados y transformados los jóvenes que participaron”, expresó el pastor Roberto Carvajal, Presidente de este territorio, quien además invitó a otros jóvenes a seguir participando de esta iniciativa cada año, “animémonos a participar cada año de Misión Transforma, es encarnar el amor de Cristo y la religión de una manera real”

Se espera que para el mes de noviembre se anuncie la sede de Misión Transforma para el año 2023.

17 de agosto de 2022 | Bucaramanga, Santander | Daniela Arrieta, Periodismo UCN; información de apoyo de Gabriel Moreno

Bajo el lema “Elijo ser fiel”, del 11 al 14 de agosto la ciudad de Bucaramanga fue epicentro del Congreso de jóvenes y universitarios, un evento organizado por el Departamento Juvenil de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el Norte de Colombia.

El evento, qué hacía nueve años no se realizaba, tenía tres objetivos principales: educar a los jóvenes a través de herramientas tecnológicas para la testificación, que desarrollaran nuevas habilidades comunicativas y de servicio, y discipular para profundizar en el conocimiento de Cristo y el cumplimiento de la misión del evangelio.  

“Considero que pudimos llegar al 100% de lo que se pretendía; un congreso en Colombia siempre nos da la oportunidad de proyectarnos hacia un futuro, de evaluar lo que se ha hecho y poder tener a nuestros jóvenes activos”, manifestó el pastor Mauricio Buitrago, director del Departamento Juvenil de la Unión Colombiana del Norte y organizador del evento. “Es importante ver una iglesia grande y fuerte, muchos de los asistentes vienen de lugares donde sus iglesias son de 20 o 30 feligreses, y un congreso le da la oportunidad de reconocer que somos una iglesia grande y fuerte”, apuntó.

Actividades como adoración, espacios de oración, entrenamiento, estudio de la Biblia e inspiración, fueron disfrutados por las más de 3.000 personas del Norte de Colombia que se reunieron de forma presencial. Así mismo, jornadas de testificación por medio de actividades de limpieza de parques, lúdicas para niños y entrega de literatura fueron parte de esta cita juvenil.

Yeison Fonnegra, representante de la Asociación Centro Oriental con sede en Barrancabermeja, aseguró que esta fue su primera participación en un congreso de esta magnitud, lo que para él fue una gran experiencia. “Participar en este congreso ha sido enriquecedor, el compartir con toda la cultura de nuestro país, escuchar a los oradores, interactuar con cada participante y los cantantes ha sido edificante para mi vida, ha fortalecido más mi fe para seguir siendo fiel al señor”, expresó Fonnegra.

Para el fortalecimiento de la vida espiritual de los asistentes, el congreso contó con la participación de líderes de la iglesia como  el pastor Hiram Ruiz, director del Ministerio de Jóvenes Universitarios en Campus No Adventistas (PCM) de la División Interamericana;  el pastor  Al Powell, director de Jóvenes de la División Interamericana; el pastor Jorge Luis Rodríguez, editor de IADPA en Interamérica; y el pastor Daniel Cayrus, capellán de la Facultad de Salud de la Corporación Universitaria Adventista UNAC.

“Quiero animar a los jóvenes a pensar que su vida debe encarnar la vida de Cristo, llevarlos a la acción, y que esto provoque una reflexión”, señaló el director de PCM en Interamérica.  “Tu presencia en la universidad hará una enorme diferencia, pero necesitas acercarte a la gente y contarle quién es Dios para ti, y vas a tener el privilegio no solo de ser escuchado, sino de que algún hermano de iglesia con experiencia se convierta en tu mentor, y tú finalmente puedas modelar a la siguiente generación”, apuntó el pastor Ruiz, quien además recordó a los jóvenes a actuar hacia una forma nueva de pensar: ser un embajador de Cristo en el ambiente donde está. 

El evento también estuvo direccionado por momentos de devoción y reflexión que estuvieron a cargo del pastor Alejandro Medina Villareal, escritor y docente de posgrados en la Universidad de Montemorelos (México), quién resaltó que asistir a un congreso de jóvenes permite recordar su identidad, quiénes son y a qué pueblo pertenecen. 

“La ventaja de venir a estos lugares es que se toman decisiones para la vida eterna; por eso es muy importante que toda la logística esté organizada y pensada en sus decisiones, ya que es una reunión donde los jóvenes vienen a recordar y fortalecer su identidad como adventistas del séptimo día, por eso se les habla de La Palabra”, explicó el orador Alejandro Medina.

La alabanza y adoración a Dios a través de la música también permitió a los jóvenes conectarse con Él y nutrir su fe. Los participantes corearon música de invitados nacionales como el Grupo Ángel, Mónica Ospina, Gio Granobles, Grupo Shalom, y del dúo argentino Conpaz Compuesto.

Para el pastor Mauricio Buitrago, en tiempos finales como los que se viven hoy en día, es necesario recurrir y apelar a los jóvenes a que, en una decisión donde ellos, por la gracia de Dios y con la ayuda del espíritu santo, digan: elijo ser fiel.

Entre tanto, el líder juvenil de la UCN agradeció, primeramente, a Dios y a su equipo de trabajo, entre ellos departamentales de campos locales, pastores y líderes que invirtieron tiempo, dinero, recursos y talentos para el cumplimiento de este evento “los campos locales en sus informes y demás, anuncian grandes proezas que suceden alrededor”, concluyó el pastor Buitrago. 

Cabe mencionar que, las jornadas fueron transmitidas por el centro de producción Hope Media de la Unión Colombiana del Norte y las estaciones de Esperanza Colombia Radio en las ciudades de Medellín y Bucaramanga, que alcanzaron a más de 200.000 personas.

Para ver las grabaciones de las transmisiones del Congreso de jóvenes y universitarios visite el perfil de YouTube de Hope Media Colombia.